手入れ
小さいお子さまが積み木を舐めたり噛んだりしても安全に遊べるよう、こまめに拭き掃除をする必要があります。手入れを可能な限り軽減したい場合は、プラスチックを素材に混ぜ込んだものなど、耐水性の高いものなどを選ぶようにしましょう。また木製の積み木でもアルコール消毒が可能なものなどもあります。
値段が高い
積み木の部品点数や素材によっては、他のおもちゃと比べて高価になる場合があります。
重みがある
子どもが重量のある積み木を投げると、ケガをする危険性があります。お子さまの安心・安全に最大限配慮したい場合は、お子さまに合った重さや素材に配慮された積み木を選ぶとよいでしょう。

２．【年齢別】積み木の選び方・知育玩具としての遊び方

積み木は扱い方が簡単であり、小さなお子さまでも積み木を使って遊びやすいことが特徴です。お子さまの成長に合った積み木を選べば、お子さまの発達をサポートできるでしょう。

ここでは、年齢に合わせた積み木選びのポイントや、各年齢における知育玩具としての遊び方について解説します。なお、お子さまの発達段階には個人差があるため、積み木それぞれの対象年齢にこだわりすぎることは避け、お子さま自身の発達段階に応じたおもちゃを選ぶようにしてください。また、低年齢のお子さまには誤飲しない大きさの積み木を用意することも大切にしましょう。

0～1歳

0～1歳ごろのお子さまは、まだ単純な動作しかできないことがほとんどです。そのため、0～1歳ごろのお子さまでも安全に遊べるかどうかが、積み木選びのポイントです。

● 0～1歳ごろの積み木選びのポイント

口に入れたり、投げたりしても安心な素材が使われている
安全性を重視し、口に入れたり、投げてしまっても安心な素材でできた積み木を選びましょう。布やシリコンゴムなどの柔らかい素材でできたソフト積み木も、幼児期の子どもには適しています。
安全のため面取りされている
角が当たっても痛くないように、積み木の角に面取り加工が施されているかどうかも確かめましょう。
基尺が4cm以上の積みやすいサイズで構成されている
基尺とは、セットの中で最も小さい積み木の長さを意味します。基尺が4cm以上の積み木は積みやすく、誤飲の心配もほぼありません。

長く使いたい場合は、シンプルな木製積み木を選びましょう。木目を活かした無垢材の積み木を選ぶと、お子さまが飽きずに長く遊んでくれる可能性があります。一方、カラフルなデザインの積み木や音の鳴る積み木は、お子さまの注意を引きつけ、積み木を使ってあやすこともできます。

● 0～1歳ごろの遊び方

触る・掴む・噛む・振る
投げる・転がす・積まれたものを崩す

積み木を触ったり噛んだりすることを通して、お子さまは積み木の感触を肌で感じることが可能です。また、積み木を掴んで振ったり投げたりする動作は、お子さまが体の動かし方や物体の動きを学ぶことにつながります。

また、ママやパパが積んだ積み木を崩すことで、「壊すと崩れる」という因果関係を学ぶことができ、親子でのふれあい・コミュニケーションもとりやすくなるでしょう。乳幼児期に非常に大切なポイントであることから、ソフトブロックなどがおすすめです。

● 0～1歳ごろにおすすめの積み木

音いっぱい積み木

全てのブロックに音が入っていて、振ったり、積んだり、転がしたりして好きなように楽しめます。中が見えるブロックはその動きを楽しめ、見えないブロックは想像力をかきたてます。木目が見える優しい色使いと様々な音が、お子さまの情緒を豊かに育んでくれる積み木です。

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1～2歳

お子さまに喜んでもらいつつ、お子さまの能力を伸ばすためには、お子さまが興味を持つおもちゃを選ぶことも大切です。

● 1～2歳ごろの積み木選びのポイント

積み上げに必要な形（長板や四角柱）が入っている
お子さまが積み木同士を積み重ねて遊ぶようになってきたら、長板（かまぼこ板のような形状の積み木）や四角柱など、積み上げに必要な形を含んでいるセットを選びましょう。特に、四角柱の積み木はどのような向きに重ねてもバランスを取りやすいため、積み木を高く積んで遊べるようになります。
基尺3.3～4cm程度のサイズで構成されている
すでに積み木を持っている場合は、一回り小さい基尺の積み木を買い足す方法もおすすめです。お子さまは1～2歳ごろになると、だんだんと手先が器用になってくるため、より小さい基尺の積み木も上手に掴めるでしょう。

あえて基尺が異なる積み木を組み合わせると、より複雑な形を作って遊ぶことが可能です。お子さまが大きい積み木に物足りなさを感じている様子であれば、基尺3.3cmの小さなサイズの積み木を取り入れてみましょう。

● 1～2歳ごろの遊び方

積み上げる・並べる
見立て遊び

1～2歳ごろのお子さまの多くは、積み木を積み上げたり並べたりして遊びます。複数の積み木を扱うことで、空間認知能力が身に付くでしょう。並べた積み木を身近な動物や車などに見立てれば、お子さまの豊かな想像力を育むことにもつながります。

● 1～2歳ごろにおすすめの積み木

“小さな太陽シリーズ”　つみき

小さな手にやさしく馴染む、木の温もりたっぷりのトイサブ！オリジナル「小さな太陽シリーズ」の積み木。太陽の陽をイメージした黄色いフレームを使って高さを変えたり、絵を描くようにピースを置いたりと遊び方は自由自在。敢えてピースには色を付けず想像力や表現力を養う工夫をしました。振ると音が聞こえたり、斜めに傾いて立つピースがあったりと、バランス感覚や集中力も育むことができるでしょう。

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3歳以上

3歳以上の子どもは、1～2歳のときと比べて、積み木を使って複雑な遊びを楽しむことが可能です。積み木選びのポイントには、次の項目が挙げられます。

● 3歳以上の積み木選びのポイント

基尺3.3cm程度で50～100ピース入っている
3歳を超えると、複数の小さなパーツを組み合わせて積み木遊びができるようになってきます。そのため、基尺3.3cm程度の積み木が数多く含まれるセットを選びましょう。
他のおもちゃと組み合わせられる
3歳以上になると、積み木と他のおもちゃを組み合わせて遊ぶようになる子もいます。積み木で家を作っておままごとをしたり、積み木を並べてレールに見立てて電車を走らせたり。遊び方をお子さま自身が発見していくことで、長く楽しむことができるでしょう。

また、円や三角形などのさまざまな形状を使ってパズル遊びができるタイプの積み木も人気です。

● 3歳以上の遊び方

建物などに見立てた複雑な作品を作る
家族や友だちと一緒に遊ぶ

積み木をより複雑な形状に見立てて遊ぶと、お子さまの想像力や集中力を高める可能性があります。家族や友だちと協力して作品を作ったり、積み木を使ったごっこ遊びをしたりすると、コミュニケーション力や協調性も育まれるでしょう。

● 3歳以上におすすめの積み木

BRIO つみき 50ピース

北欧のエコマーク「SVANEN」の認定を受けたBRIO社のエコ積み木。7種の形状の白木のつみきは50ピース入っています。独特な形も含まれているため置くところなどバランスを考えて積まないといけない、少しアドバンスド向けです。お子さまの思考力や予測力、創造力を育ててくれる積み木です。

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まとめ

積み木ははじめの知育玩具としても注目されています。積み木にはさまざまな種類があるため、お子さまの成長段階を考慮して選ぶことがポイントです。

知育玩具の定額制レンタルサービス「トイサブ！」では、お子さまの成長過程に応じた積み木もご用意しています。安心してお子さまにお渡しいただけるよう、材質に合わせて徹底したクリーニングを実施しています。積み木をはじめとする、おもちゃや知育玩具を活用してお子さまの健やかな発達をサポートしたい人は、「トイサブ！」の利用をご検討ください。

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