英語教育は何歳から？重要性とメリット、学習方法を解説！

お子様を持つ方の中には、「我が子に幼少期から英語を教えるべきか」「どのように英語を教えたらよいのか」という悩みや疑問を持っている方も多いのではないでしょうか。グローバル化が進む現代社会において、幼少期からの英語学習は将来的に役立つ可能性が高いと言えます。

当記事では、幼少期から英語教育をする重要性、メリット、注意点、および年齢別の教育方法や楽しく英語を学ぶ方法について解説します。幼少期の英語教育ついて知りたい方はぜひ参考にしてください。

英語教育を幼少期から行うことが重要な理由は、主に次の2つが考えられます。

出典：文部科学省初等中等教育局 情報教育・外国語教育課「新学習指導要領全面実施に向けた 小学校外国語に関する取組について」

幼少期から英語を学ぶメリットは、主に次の3つです。

幼少期に英語学習を行う際は、次の点に注意しましょう。

英語教育を開始するのによい時期は、3〜7歳ごろだとされています。理由は、3〜7歳ごろの時期は人間の耳が急速に発達すると言われているためです。また、1〜3歳ごろに英語の発音に触れておくことも重要です。1〜3歳ごろは英語の発音を自然に吸収しやすい傾向があります。

まずは、幼児期における英語教育の具体的な方法を0歳から年齢別に解説します。

0〜2歳ごろは、音を利用した英語学習をするのがよいとされています。0〜2歳ごろのお子様は聴覚が優れているとされているためです。具体的には、次のような方法で学習を進めましょう。

0〜2歳ごろは、しっかりと集中して何かを学ぶ領域に入るにはまだ早い時期だと言えます。そのため「本格的に英語の意味を理解する」というより、「日常の中にさりげなく英語を交える」ということを目標に英語学習を進めるのがポイントです。

0〜2歳ごろのお子様は、まだ日本語も吸収段階であることに注意が必要です。日本語と英語を同時に話していると、英語の日本語の区別がつかずお子様が混乱し、言語の発達が遅れる可能性があります。2歳までのお子様に英語を教える場合は、日本語と英語を同時に使って話すのは避けたほうがよいでしょう。

2〜4歳ごろになったら、英語が楽しいと感じる内容の教育を積極的に取り入れ、英語にポジティブな印象を持ってもらうことを心がけましょう。

英語にポジティブな印象を持ってもらうために、次のような方法で学習を進めるのがおすすめです。

5歳以降になると、日本語が母国語として確立してくるので、英語を今まで以上にしっかりと学べるようになります。しかし、突然英語教材を用いて本格的に学ばせようとすると、苦手意識が芽生える原因につながります。4歳までと同様に、楽しく学んでもらうことを意識しましょう。

具体的には次のような方法を用いて、遊び感覚で英語学習を実践することが大切です。

また、日本人だけでなく英語圏の人と実際に会話をすることで、英語力の向上が期待できます。家庭内で英語を楽しく学ぶ時間を確保しつつ、英会話教室やカルチャースクールに通い、英語でのコミュニケーションや多文化交流の機会も増やすのがおすすめです。

お子様に英語を好きになってもらうには、自宅で少しずつ英語と触れ合い、楽しく学べる環境が大切です。「英語は楽しい」という意識を持ってもらう上では、大人も一緒になって楽しむことが欠かせません。楽しそうな大人の姿を見ることで、お子様も自然と「楽しい」と感じるためです。

お子様が自宅で楽しく英語を学べる手段には、次のようなものがあります。

幼少期から英語指導を行う際は、お子様が苦手意識を持たないよう、楽しく学ぶことが大切です。お子様に英語教育をする場合、知育玩具・おもちゃの定額レンタルサービスもおすすめです。知育玩具を用いることで、楽しみながら自然と英語を身につけられます。

おもちゃの定額レンタルサービス「トイサブ！」では、英語を学べる知育玩具を用意しています。多様な知育玩具の中から、知育玩具のスペシャリストがお子様の成長に合った知育玩具をプランニングします。常に新しいおもちゃを手元に置くことで、おもちゃで楽しく遊びながら英語教育がスムーズに進むことが期待できます。汚れや破損については原則弁償不要なので安心してご利用いただけます。お子様の英語教育に、ぜひ「トイサブ！」をご検討ください。

おもちゃのサブスク「トイサブ！」のおもちゃを贈る